A fost lansat pentru a călători înapoi în timp până la zorii universului și pentru a surprinde ceea ce s-a întâmplat la doar câteva sute de milioane de ani după Big Bang.
Acum, la șase luni de la lansarea noului telescop spațial Super Astronomy, NASA este în sfârșit gata să lanseze primele imagini în culori reale realizate de Observatorul James Webb.
Astronomii spun că imaginile vor „produce cu siguranță un „wow” atunci când vor fi lansate publicului pe 12 iulie.
NASA a adăugat că va fi „un moment o dată în viață pentru noi toți să ne oprim și să ne minunăm de o priveliște pe care omenirea nu a mai văzut-o până acum”.
Agenția spațială americană, care conduce proiectul Webb, a lansat anterior o serie de imagini de inginerie pentru a demonstra că tot hardware-ul funcționează așa cum ar trebui la telescopul de 10 miliarde de dolari (7,4 miliarde de lire sterline).
La șase luni de la lansarea noului telescop spațial Super Astronomy, NASA este în sfârșit gata să lanseze primele imagini în culori reale realizate de Observatorul James Webb (foto)
Două imagini ale Marelui Nor Magellanic capturate de Spitzer (stânga) și Webb (dreapta). Imaginea Webb arată nu numai stelele din prim-plan în detalii clare, ci și detalii mai subtile, cum ar fi nori de gaz interstelar și sute de stele și galaxii de fundal.
Aceste imagini au arătat vederi ușor diferite ale Marelui Nor Magellanic, o mică galaxie satelit a Căii Lactee, dar nu este clar ce vor surprinde primele imagini color.
Webb a trecut printr-o perioadă de pregătire de șase luni înainte de a-și putea începe munca științifică, calibrându-și instrumentele la mediul său spațial și aliniindu-și oglinzile.
A fost lansat în spațiu pe 25 decembrie anul trecut și apoi s-a instalat pe orbită la un milion de kilometri de planeta noastră.
Oamenii de știință speră că observatorul – care va înlocui telescopul Hubble, vechi de 32 de ani – va putea călători înapoi în timp cu 13,5 miliarde de ani până la un punct la doar 100 până la 200 de milioane de ani după Big Bang.
Are o misiune ambițioasă de a studia universul timpuriu, de a determina cât de repede se dezvoltă în prezent și de a analiza obiecte din cosmos, de la galaxii la exoplanete.
Telescopul are o celebră oglindă aurie formată din 18 segmente hexagonale individuale, fiecare controlat de șapte dispozitive de acționare care permit mișcare și focalizare precisă.
Acestea au trebuit să fie desfășurate încet și meticulos în ultimele șase luni pentru a-l pregăti pe James Webb pentru misiunea sa științifică.
„Pe măsură ce ne apropiem de sfârșitul pregătirii observatorului pentru știință, ne aflăm în pragul unui timp incredibil de interesant de descoperire a universului nostru”, a declarat Eric Smith, cercetător al programului Webb, de la sediul NASA din Washington.
„Lansarea primelor imagini color ale lui Webb ne va oferi un moment o dată în viață pentru ca noi toți să ne oprim și să ne minunăm de o priveliște pe care omenirea nu a mai văzut-o până acum.
„Aceste imagini vor fi punctul culminant al deceniilor de dăruire, talent și vise, dar vor fi și doar începutul”.
NASA a spus că Webb este acum la „puterea maximă” și „gata să-și înceapă misiunea științifică”.
Decizia la ce ar trebui să arate telescopul a fost un proiect de peste cinci ani.
A fost un parteneriat internațional între NASA, Agenția Spațială Europeană (ESA), Agenția Spațială Canadiană (CSA) și Institutul de Știință al Telescopului Spațial (STScI) din Baltimore, unde se află operațiunile de știință și misiuni ale lui Webb.
„Obiectivele noastre pentru primele imagini și date de la Webb sunt atât de a prezenta instrumentele puternice ale telescopului, cât și de a anticipa misiunea științifică care urmează”, a declarat astronomul Klaus Pontoppidan, om de știință al proiectului Webb la STScI.
„Sunt sigur că vor oferi un „wow” mult așteptat atât pentru astronomi, cât și pentru public.”
Odată ce fiecare dintre instrumentele lui Webb a fost calibrat, testat și primit undă verde de către echipele sale de știință și inginerie, vor fi făcute primele imagini și observații spectroscopice.
Oglinda principală a lui James Webb constă din 18 segmente hexagonale de metal beriliu placat cu aur și măsoară 21 picioare 4 inci (6,5 metri) în diametru. Este susținută de trei tuburi superficiale din fibră de carbon, sau lupte, care se extind din oglinda primară mare.
Echipa va analiza o listă de ținte care au fost preselectate, înainte ca materialul să fie procesat pentru public.
Deși o planificare atentă pentru primele imagini reale ale lui Webb a fost de mult în curs, NASA a spus că noul telescop este atât de puternic încât este greu de prezis exact cum vor arăta.
„Desigur, există lucruri pe care le așteptăm și sperăm să le vedem, dar cu un nou telescop și aceste noi date în infraroșu de înaltă rezoluție, nu vom ști până nu le vom vedea”, a spus Joseph DePasquale, dezvoltator principal de imagini științifice. la STScI.
Noile imagini vor fi primele la culoare și primele care vor arăta abilitățile științifice complete ale lui Webb.
Pe lângă imagini, Webb va capta date spectroscopice – informații detaliate pe care astronomii le pot citi în lumină, în timp ce orice date luate în timpul alinierii telescopului și pregătirii instrumentelor vor fi, de asemenea, făcute publice.
După capturarea primelor imagini, vor începe observațiile științifice de la observator, continuând să exploreze teme științifice cheie ale misiunii.
Echipele au aplicat deja printr-un proces competitiv pentru timpul de funcționare al telescopului, în ceea ce astronomii numesc primul său „ciclu”, sau primul an de observații.
Aceste vederi marchează începutul oficial al operațiunilor științifice generale ale lui Webb – jobul pentru care a fost proiectat.
Decolare: Telescopul spațial James Webb de la NASA a fost lansat cu succes în spațiu pe 25 decembrie
Astronomii vor folosi Webb pentru a observa universul infraroșu, pentru a analiza datele colectate și pentru a publica lucrări științifice despre descoperirile lor.
Dincolo de ceea ce este deja prezis pentru Webb, există descoperiri neașteptate pe care astronomii nu le pot anticipa.
În 1990, când a fost lansat Hubble, energia întunecată era complet necunoscută. Astăzi este unul dintre cele mai interesante domenii ale astrofizicii.
Oamenii de știință așteaptă acum cu nerăbdare secretele pe care le-ar putea descoperi James Webb și ce ar putea însemna acestea pentru înțelegerea noastră a universului.
Descris de NASA ca fiind cel mai important observator al științei spațiale din următorul deceniu, Webb va observa în primul rând cosmosul în spectrul infraroșu, permițându-i să privească prin norii de gaz și praf unde se nasc stelele.
În comparație, predecesorul său Hubble a funcționat în principal la lungimi de undă optice și ultraviolete de la lansarea sa în 1990.
Webb este de aproximativ 100 de ori mai puternic decât Hubble, permițându-i să observe obiecte la distanțe mai mari și, prin urmare, mai departe în timp decât Hubble sau orice alt telescop.
NASA îi place să se gândească la James Webb mai degrabă la un succesor al lui Hubble decât la un înlocuitor, deoarece cei doi vor lucra în tandem de ceva timp.
James Webb a început dezvoltarea în 1996 și inițial trebuia să fie lansat în 2007, dar o reproiectare majoră în 2005 a repus acest lucru și o serie de întârzieri suplimentare l-au văzut în cele din urmă lansarea pe orbită la sfârșitul anului trecut.
TELESCOPUL JAMES WEBB
Telescopul James Webb a fost descris ca o „mașină a timpului” care ar putea ajuta la dezvăluirea secretelor universului nostru.
Telescopul va fi folosit pentru a privi înapoi la primele galaxii născute în universul timpuriu cu peste 13,5 miliarde de ani în urmă și pentru a observa sursele stelelor, exoplanetelor și chiar a lunilor și planetelor din sistemul nostru solar.
Vastul telescop, care a costat deja peste 7 miliarde de dolari (5 miliarde de lire sterline), este considerat succesorul telescopului spațial Hubble, aflat în orbită.
Telescopul James Webb și majoritatea instrumentelor sale au o temperatură de funcționare de aproximativ 40 Kelvin – aproximativ minus 387 Fahrenheit (minus 233 Celsius).
Este cel mai mare și mai puternic telescop spațial orbital din lume, capabil să observe la 100 până la 200 de milioane de ani după Big Bang.
.
